Antwerpen, sebuah kota di Belgia yang kaya akan sejarah, seni, dan budaya, adalah tempat yang mempesona bagi siapa pun yang menyukai petualangan bersejarah. Terletak di sepanjang Sungai Scheldt, kota ini menawarkan pengalaman unik yang memadukan warisan abad pertengahan dengan pesona modernitas. Salah satu cara terbaik untuk menikmati pesona kota ini adalah dengan menyusuri kota tua Antwerpen dengan berjalan kaki, mengungkapkan berbagai lapisan sejarah, seni, dan arsitektur yang membuat kota ini begitu istimewa.
Menyusuri jalan-jalan batu yang berkelok, mengunjungi bangunan bersejarah, dan meresapi atmosfer kota ini adalah cara sempurna untuk menghargai setiap sudut yang mengisahkan cerita masa lalu. Dalam artikel ini, kita akan menjelajahi moment berharga yang bisa Anda rasakan saat berjalan kaki melalui kota tua Antwerpen, dari landmark ikonik hingga tempat-tempat tersembunyi yang jarang diketahui turis.
1. Mulai dari Grand Place: Jantung Kota yang Memikat
Setiap perjalanan ke kota tua Antwerpen biasanya dimulai dari Grand Place (Grote Markt), alun-alun utama yang mempesona dan pusat kehidupan kota. Dikelilingi oleh bangunan-bangunan megah dengan fasad berornamen, alun-alun ini adalah tempat di mana sejarah dan kehidupan kota modern bertemu. Salah satu bangunan yang paling mencolok di sini adalah Rathuis (Balai Kota), yang dibangun pada abad ke-16 dan memiliki arsitektur Renaisans yang sangat khas.
Di tengah alun-alun, Anda juga akan menemukan Patung Brabo, sebuah patung yang menggambarkan kisah legenda kota ini. Menurut legenda, seorang pejuang bernama Brabo membunuh raksasa yang menakut-nakuti pelaut yang lewat di Sungai Scheldt dan melemparkan tangan raksasa itu ke dalam sungai. Patung ini menjadi simbol kebanggaan kota Antwerpen. Saat berjalan kaki di sekitar Grand Place, Anda akan merasakan nuansa kuno yang begitu kental, seolah-olah kembali ke zaman lampau.
2. Mengunjungi Katedral Our Lady: Keindahan Arsitektur dan Seni
Tak jauh dari Grand Place, Katedral Our Lady (Onze-Lieve-Vrouwekathedraal) adalah salah satu landmark terbesar di Antwerpen dan wajib dikunjungi saat menyusuri kota tua. Katedral ini adalah contoh sempurna dari arsitektur Gotik dan merupakan salah satu gereja terbesar di Belgia. Bangunan ini mulai dibangun pada tahun 1352 dan selesai pada abad ke-16, dengan menara setinggi 123 meter yang menjulang ke langit. Menara ini, yang merupakan salah satu struktur tertinggi di kota, menjadi titik orientasi yang memudahkan navigasi saat berjalan kaki di kota tua.
Di dalam katedral, pengunjung dapat menemukan sejumlah karya seni penting, termasuk karya-karya pelukis terkenal Peter Paul Rubens, yang lahir di Antwerpen. Lukisan-lukisan religius yang indah, yang menggambarkan tema-tema Alkitab, memberikan wawasan tentang seni barok Belgia. Berjalan di sekitar katedral dan mengagumi detail-detail arsitektur yang rumit membuat pengalaman ini semakin mendalam dan berkesan.
3. Jelajahi Kubu dan Benteng: Memahami Sejarah Kota
Antwerpen tidak hanya dikenal karena keindahan arsitekturnya, tetapi juga sebagai kota yang pernah menjadi benteng strategis pada masa lalu. Salah satu moment berharga yang bisa Anda rasakan adalah mengunjungi Het Steen, kastil abad pertengahan yang terletak di tepi Sungai Scheldt. Kastil ini pertama kali dibangun pada abad ke-12 dan pernah berfungsi sebagai benteng untuk melindungi kota dari serangan musuh.
Kastil ini kini menjadi museum yang menarik, di mana Anda dapat belajar lebih banyak tentang sejarah kota dan peran pentingnya dalam perdagangan dan pertahanan pada masa lalu. Dari sini, Anda bisa berjalan kaki sepanjang Scheldt Quay untuk menikmati pemandangan sungai yang tenang dan melihat pemandangan kota yang indah. Suasana yang damai ini memberikan kesempatan untuk merenung dan merasakan hubungan antara sejarah dan kehidupan kontemporer yang berjalan berdampingan di Antwerpen.
4. Tantangan di Museum Rubenshuis: Rumah dan Studio Sang Maestro
Salah satu pengalaman bersejarah yang tidak boleh Anda lewatkan saat menyusuri kota tua Antwerpen adalah mengunjungi Museum Rubenshuis, rumah dan studio milik Peter Paul Rubens, pelukis Flemish terkenal yang memainkan peran penting dalam seni Barok. Museum ini terletak tidak jauh dari pusat kota, dan berjalan kaki menuju museum ini adalah perjalanan yang penuh kenangan.
Rubenshuis bukan hanya tempat tinggal seorang seniman besar, tetapi juga merupakan tempat di mana Rubens menciptakan karya-karya monumental. Di dalam museum, Anda akan melihat banyak lukisan asli karya Rubens, serta karya-karya seniman lain yang dipengaruhi oleh gaya seni Barok. Pengunjung dapat menjelajahi ruang-ruang yang dulunya digunakan oleh Rubens untuk bekerja dan berinteraksi dengan rekan-rekannya, serta menikmati kebun yang menenangkan di halaman belakang rumah.
5. Bersantai di Taman dan Kanal: Menikmati Keindahan Alam
Setelah menikmati keindahan bangunan bersejarah dan karya seni di pusat kota, jangan lupa untuk meluangkan waktu untuk bersantai dan menikmati pemandangan alam di sekitar Antwerpen. Salah satu tempat yang sempurna untuk berjalan kaki santai adalah Park Spoor Noord, taman hijau yang terletak sedikit lebih jauh dari pusat kota.
Taman ini merupakan tempat yang populer di kalangan penduduk lokal, dengan jalur pejalan kaki yang rimbun dan area hijau yang luas, ideal untuk piknik atau hanya duduk menikmati alam. Anda juga dapat berjalan-jalan di sepanjang kanal yang mengelilingi kota, tempat yang memberikan kesempatan untuk menikmati suasana yang lebih tenang, jauh dari hiruk-pikuk kota.
6. Mencicipi Kuliner Lokal di Pasar dan Restoran
Tidak lengkap rasanya menjelajahi Antwerpen tanpa menikmati kuliner lokal yang lezat. Saat berjalan kaki di sekitar kota, berhenti sejenak di pasar tradisional seperti Antwerpen’s Meir, jalan perbelanjaan utama yang penuh dengan toko-toko dan restoran. Di sini, Anda dapat mencicipi berbagai hidangan lokal seperti stoofvlees (daging rebus Belgia) yang disajikan dengan kentang goreng, atau mencoba wafel Belgia yang terkenal. Jangan lupa untuk mampir ke salah satu kedai cokelat Belgia yang terkenal untuk mencicipi cokelat yang diolah secara artisan.
Perjalanan Bersejarah yang Tak Terlupakan
Menyusuri kota tua Antwerpen dengan berjalan kaki adalah cara terbaik untuk merasakan moment berharga yang kaya akan sejarah, budaya, dan keindahan arsitektur. Dari Grand Place yang megah, Katedral Our Lady yang mempesona, hingga Rubenshuis yang sarat dengan karya seni, setiap langkah Anda di kota ini akan membawa Anda lebih dekat pada kisah-kisah masa lalu yang membentuk kota ini. Nikmati jalan-jalan santai di taman-taman indah dan kanal yang tenang, serta cicipi kuliner lokal yang menggugah selera. Dengan setiap sudutnya yang memikat, Antwerpen adalah kota yang tidak hanya menyuguhkan keindahan visual, tetapi juga menawarkan kedalaman sejarah yang dapat dirasakan dalam setiap langkah Anda.
